「まっくろくろすけ」がいる家

　きのうは古ヶ崎にある、あるご家庭でお酒をいただきました。
　松戸市の学校統廃合の取材の時にお世話になった家で、そこの娘さんが当時小学校６年生でした。今年高校を卒業されて、専門学校に進学したというので、お祝いに。あれから、もう６年が過ぎたのか、とちょっと感慨深いものがあります。廃校になった古ヶ崎南小学校の跡地利用は、いまだに未解決。なぜ、あんなに強引に、急いで、人の気持ちを傷つけながら、廃校にしたのか、釈然としません。
　ここの家は、畑もあり大きな農家の風情があります。最初に訪れた時、「となりのトトロ」に出てくる「まっくろくろすけ」がいるな、と感じました。炊事場が大きくて、天井が高く、私の田舎の家を思い出します。ここに来ると懐かしいような、切ないような気持にもなります。古ヶ崎というのは、松戸駅の近くにありながら、まだそんな風景を残した素敵な場所です。娘さんに、昔、「これトトロの木っていうんだよ」と庭にある木を紹介されました。学校へ続く「さくら道」も。
　ここには数匹の猫たちもいます。酒宴をのぞいていたのは「しじみ」と「きなこ」。愛犬パンチが２か月前から行方不明で、この日会えなかったのが少し残念です。