猫の手踏み

　猫が足踏みというか、手踏みというか、前足を交互にふみふみしていることがありませんか。
　ミンミンが若いころ、よく押入れに入って、手踏みをしていることがありました。のどもゴロゴロ鳴らしていたので、甘える表現のひとつだと思います。それがいつの間にかやらなくなり、最近では猫にそんな仕草があったことも忘れていました。
　ところが、最近、この手踏みを、ちびクロがやりはじめました。３月で３歳になったちびクロ。今までそんな仕草をしたことがなかったのに、最近、私の膝の上でやるのです。
　私はきょうは徹夜明けでした。朝の９時に仕事が終わり、やれやれ、やっと帰ってひと眠りできる。猫もお腹すかせて待っているだろうな…などと思っていたところへ、クライアントから電話。ゲラの直しが入り、そのまま労働へ逆戻り。なんだかんだで、家に帰ったのは午後４時をまわっていました。またクライアントからの電話で呼び戻されるかな、と一時帰宅のつもりだったのですが、とりあえずきょうの仕事は終了のようで、そのまま家にいました。やっと自由の身です。
　お風呂に入って、まる24時間ぶりの温かい食事をとっていると、ちびクロが膝の上に来て、私の太もものあたりを手踏みでふみふみしています。「お疲れさま」と言いながらマッサージしてくれているようにも見えます。
　ミンミンがこの仕草をしなくなったことからすると、ちびクロもいつかやらなくなるのか。なぜ急にやるようになったのか、不明です。いまのところ手踏みをしたことがない、さくらもいつかやりはじめるのでしょうか。