ちびクロのかくれんぼ

　私は外に出る時、必ず猫の所在を確認します。ミンミンは外に出ていればそれでいいのですが、さくらとちびクロのどちらかの姿が見えないと心配になって外に出られません。狭い部屋の中のこと、姿が見えなくなることはありえないのですが、これがなかなか見つからないこともあります。
　布団をめくってみたり、流しの下の棚をのぞいてみたり、いくら探しても見つからず、電子レンジの中までのぞくことがあります（絶対にありえない、と思いながら）。
　昨夜外出するときには、ちびクロの姿が見えませんでした。いくら探してもいないので、玄関のドアを開けたすきに外に出てしまったのかと思い、外も探してみましたが、気配はありません。さくらと違って、ちびクロは外に出ても遠くには行きません。
　やっぱり家の中かと思い、名前を呼んでみても返事がありません。少々あせりぎみに、名前を連呼したところ、部屋の隅に段ボール箱を積み重ねてトーテムポールのようになっているところがあるのですが、それが揺れて、ちびクロが出てきました。まったく、こういう時に限って、呼んでもニャンとも鳴かないんですね。きょうも同じ場所に隠れていたのですが、積み重なった段ボールの３段目に入っていました。
　段ボールの“トーテムポール”は不安定で、ちびクロの身長よりも高いところにあり、よくここに入ったなぁ、と思うのと、目が悪いのにこの隠れ場所をよく見つけたなぁ、と感心しました。