まつど猫（blog）

　この間、偶然Ｅテレ（ＮＨＫ教育）で、「極める！とよた真帆のネコ学」という番組を見ました。
　猫は奈良時代に遣唐使の船に乗って仏典と一緒に日本にやってきたという話は前に書きました。仏像や経典をネズミの害から守るために連れてこられたわけです。
　この番組では、その後の猫の様子が分かりました。
　奈良時代から平安時代には貴重な動物として宮廷の中だけで飼われていたそうです。鎌倉時代になると、武家にまで飼われるようになった。
　実は江戸時代までは猫は高価なので、庶民の間でもひもにつないで飼っていたそうです。江戸時代に盛んになった養蚕をしている家では大切なカイコをネズミから守るために猫が必要とされた。でも高価で買えない家では、なんと猫の絵を飾ってネズミ除けにしたとか。
　江戸時代のいつごろかはわかりませんが、やがて猫をひもにつないで飼わないようにという高札が立って、猫がちまたに増えていったようです。
　日本の歴史上、猫はつい最近まで貴重で高価だったということです。今以上に大切に飼われていた時代が長かったんですね。
　このことを知ってから、時代劇の見方が少し変わりました。もし、野良猫が粗末にされていたりしたら、それは時代考証がおかしい、ということですよね。
　先日放送の大河ドラマ「平清盛」に三毛猫が出てきました。北面の武士の詰所と思われる場所に迷い猫が現れます。平清盛の時代は平安時代末期です。つまり、猫は貴族しか飼えない超高級な動物だったハズ。まだ身分的に貴族よりもずっと下だとされていた清盛たち武士の前に迷い猫が現れるかなぁ…。宮中で院の警護をしている北面の武士ですから、その詰所に迷い込むことがあったかもしれませんが、飼い主はきっと高貴な人でしょう。飢饉のために猫もお腹をすかせているという設定で、清盛の同僚から何か食べ物をもらっていましたが、飼い主が貴族だとしたら、飢えているわけはないような気がしますが…。

　今年の正月は、１０年ほど絶縁状態だった弟と久しぶりに酒を飲み、和解しました。
　弟にはこの春に高校生になる一人娘がいます。先ほど電話があり、神奈川県下でも屈指の高校に受かった由、この優秀さは誰に似たのだろう、などという話になりました。
　１０年の間、弟に会わないことは正直なんとも思わなかったのですが、この姪に会えないのはなんとも寂しいことでありました。彼女が幼児の折に会った際に自覚したのです。他の子に比べて圧倒的にかわいいと。これが、血のなせる業なのか、意味もなく特別にかわいいのです。
　私は結婚をしていません。それは私が今まで歩いてきた結果なのですから、自分では納得していることなのですが、姪にいとこを作ってあげられなかったのは心残りです。私も弟も歳の近いいとこと兄弟のように遊んだ楽しい思い出があるからです。
　ところで、自分の家族がないから、猫を愛するかというと、それもまた違います。
　もし、結婚していたとしても、今のように猫たちと暮らしていたでしょう。
　猫がいない私って、私ではない。猫は私の一部です。
　父が捕らぬタヌキのなんとかで、結婚したら赤ちゃんに害があるから猫を飼うな、という話をよくします。
　ありえない話です。私は私ではない私として生きていけません。
　まぁ、今のところそんな心配も杞憂ですが…。
　入学祝いを口実に久しぶりに姪に会いたいと思います。

　

　ちょっと見えている右手の肉球がかわいかったので、思わずパチリ。
　私の枕元から見たミンミンです。
　夜寝る時、うちでは３匹とも布団の中に入りますが、ミンミンは私の肩の横か、腕に抱かれるようにして寝ています。
　さくらとちびクロは、二人とも脚のところにいて湯たんぽがわり。
　寒い日でも、朝起きると汗が出ていることがあります。それほど、羽毛布団とニャンコ湯たんぽのコラボは強力なのです。
　ちなみに、下のさくらの写真はおまけです。涙目で眠そうです。

　さくらのしっぽにちびクロがじゃれています。
　さくらも、ちびクロを遊ばせるように、しっぽをピッピッとわざと動かしています。
　二人は拾われた時の状況から、色違いながらも姉妹だと思われます。ですが、どうしてもさくらのほうがお姉さんに見えてしまうのは、こんな時です。まるでさくらのほうが遊んであげているように見えます。
　体の大きさが違うのは、ちびクロのほうが栄養失調がひどかったからだと思います。
　下の写真は、ストーブの前で三人並んで火にあたっているところです。
　こうして見ると、後ろ姿からはちびクロもさくらと同じくらいの体格に見えます。
　さくらとちびクロが二人仲良く並んでいる光景は、子どものころからよく見てきましたが、そこにミンミンが加わっているのが、珍しく映ります。ストーブは猫を仲良くさせますね。

　最近ブログをさぼっていたので、ニャンコたちの近況を少し。
　一番のニュースは、さくらの首をガクッとさせるしゃっくりみたいな症状が、治ったようだということです。
　前は、私の顔や指をなめようとすると、必ず首がガクッとなっていたのですが、いつの間にかしなくなりました。年明けぐらいかなぁ…。
　思い当たるのは、お風呂場に鍋を置いて、その中に水で薄めた塩素系の漂白剤を入れて、頑固な汚れのついたコップをしばらくつけておいたのですが、それが原因だったのかな、ということです。鍋のふたは閉めていましたが、どこからか塩素が気体となって漏れていたのかもしれません。まったくの見当はずれかもしれませんが、症状がなくなったのは、鍋をかたずけてからだと思います。化学薬品ですから、何か影響していたのでは、と思います。
　ちびクロとミンミンも元気です。雪が降ったりして、外が寒いので、さすがのミンミンもさくらとちびクロと同じ部屋で日向ぼっこしたりしています。

　私は毎朝家を出る時は、亡くなったクロとかえでの前で手を合わせてから出ます。
　その二人の骨壺の間には、慈母観音菩薩の立像があります。凛とした中にも、優しい表情を浮かべるこの仏像は４年前の春にクロが亡くなった時に、松戸駅西口の平安堂で買ったものです。
　この平安堂のご主人、椎名公一さんが11日に亡くなりました。なにかのイベントで走った後に具合が悪くなったとか。まだ53歳の若さでした。
　椎名さんには広告でもお世話になっていましたが、まちおこしにも尽力されていたので、取材でも親しくさせていただいていました。
　Facebookの椎名さんのページをのぞいてみると、様々な方から書き込みがありました。故人の温かい人柄がしのばれるようで、こんなところで、私が知らない椎名さんを発見するのも、現代だなぁと思っています。
　訃報をうかがった時は、信じられず、ただただ寂しく、悲しかった。葬儀が終わっても、信じられない気持ちでいっぱいでした。
　クロとかえでの遺影に手を合わせる時、慈母観音菩薩の像を見ながら、椎名さんのことも思い出しています。
　心よりご冥福をお祈りいたします。

　上の写真はミンミンと一緒に寝ているさくらです。さくらは、この後丹念にミンミンの体をなめていました。それこそ、頭から体まで。ミンミンも熟睡しているのか、もうあきらめたのか、唸り声をあげて怒ることが少なくなりました。
　それにしても、さくらは自分の体をなめるのに加えて、ミンミンやちびクロ、私の顔や手、布団まで、あらゆるものをなめます。
　猫がなぜ腎臓が悪くなるかというと、体の毛をなめるために体内の水分が少なくなるせいではないか、という話を聞いたことがあります。となると、さくらは腎臓が悪くなる危険が他の猫よりも高いような気がします。ちびクロにも同じような傾向があるので、二人とも若いうちから腎臓には気を付けなければならないと思っています。

　きょうは私の４７回目の誕生日です。
　テレ朝の朝の番組では、やぎ座がきょうは一番いい運勢とのこと。大安吉日で、さらに誕生日ということもあり、年末ジャンボを持って売り場で見てもらいました。結果は…３６００円也。６０００円分買ったので、２４００円のマイナスですが、宝くじとしては良い確率だったのかな？　でも、３億円を狙ったのだから、ついてるんだかついてないんだか…。
　mixiやfacebook経由でたくさんの方からお祝いメールをいただきました。SNSってこういう時、温かさを感じますね。改めてありがとうございます。
　４０代も後半に突入し、いろいろと将来のことを考える日々です。
　今年もがんばります。これからもよろしくお願いいたします。
　

　あけましておめでとうございます。
　今年はいつもと新聞の発行日が違っていたため、今の会社に入って初めて、実に１６年ぶりに年末年始の休みを普通の方と同じようにとることができました。
　例年は年末から元旦まで働くこともあり、２日、３日の箱根駅伝だけが楽しみでした。
　今年は元旦に弟が来て、一晩飲み明かしました。
　ところで、箱根駅伝は東洋大が驚異的な記録で圧勝。解説の瀬古さんも話されていましたが、昨年わずか２１秒差で敗れた悔しさがこの記録につながったとしたら、本当に人間の意志というのはすごいものです。
　ちなみに私の母校の中大は８位に入り、今年もシードを守りました。もちろん、以前のように優勝争いにからんでほしいという気持ちはありますが、それでも２８年連続シードは大したものだと思います。後輩たちは今年もよく頑張ってくれました。
　写真は年末年始の猫たちの様子です。今年もよろしくお願いいたします。

　

　大震災をはじめ、様々な出来事があった２０１１年もあと３０分で終わろうとしています。
　このブログを始めたのは、震災の直後からでした。実は、このブログを書いているパソコンを買うために秋葉原に行こうとして、電車の中で地震にあったのでした。
　ミンミンが慢性腎不全になり、点滴が始まったのも今年です。当初はかなり悲観的な気持ちになりましたが、最近の検査でも病状は安定していて、まだしばらくは私のそばにいてくれそうです。
　さくらとちびクロについては、そのやんちゃぶりをこのブログでも書いてきました。結局、さくらのおねしょは治らず、最近はしゃっくりのように頭をガクっとさせるなど心配もしましたが、今のところ健康そうです。
　一番の甘えん坊、ちびクロは今、パソコンに向かう私の膝の上で寝ています。
　さくらとミンミンは２階で一緒に寝ていました（ミンミンは今でもさくらにしつこくされると嫌がりますが、一緒に寝ているところも度々見かけるようになったのが今年の収穫です）。
　私が寝る時は３匹が布団の中に入るので、湯たんぽのように温かです。
　では、おやすみなさい。
　みなさまにとって、来年が良い年でありますように。